FatCow レビュー

FatCow – 「太っちょの牛」。。。。この遊び心に溢れた名前に現れるように、FatCowは1998年の創業以来、ウェブホスティングを小難しいものではなく誰もが気楽に始められるものとしてアピールしています。ユーザーフレンドリーな作りで丁寧な説明がふんだんにあり、サーバの機能も非常にしっかりしているため、海外のレンタルサーバのランキングでの上位の常連となっています。安定したネットワークに加えて、データの損失を防ぐためにサーバのバックアップが毎日行われ、バックアップのパワージェネレーターも完備されており安心です。

ホスティングプラン

FatCowでは、BluehostやHostMonsterと同様に、単一のプランのみをサービスしています。ディスク容量・データ転送は無制限、独自CGI、PHP・データベース・各種スクリプト/ソフト・メール機能なども使い切れない程で、国内サーバなら高額なプランに値するようなパッケージです。サインアップの過程では、サーチエンジンランキングのアップなどのサービスを若干の追加料金で付け加えられます。

料金

料金はいたってシンプルで、1年ごとに定額を支払うというシステムです。

? 1年間で$88、月額では$7.33です。(2010年10月現在、年間$44のキャンペーン実施中です。)

1年以上または1年以下の申し込みオプションはなく、長期使用の場合は毎年更新をしていくというパターンになります。初期費は無料で、ドメイン取得/管理費も無料に変更になりました。ドメインプライバシーは年$8.99で利用できます。なお、SSL (Secure Socket Layer) を個人サイトに利用したいという方は、サーバレベルでの共有SSLを無料で使用できます。(独自SSLのサービスはしていないようです。)30日間の100%返金保障もされるので安心です。BluehostとHostMonsterに比べて、トータルで若干高めになりますが、それでも非常に安いサーバといってよいでしょう。(日本円との米ドルとのレートは、x-rates.comなどをご覧ください。)

各種機能

FatCowはカスタマイズできる度合いの高いコントロールパネルを利用しています。表示アイテムの選択、アイテムの順序、アイコン・テキスト表示の有無、などが変更可能となっており、チュートリアルも用意されているので簡単に慣れることができるでしょう。独自のスクリプト・ソフトのインストーラーが付属しており、ブログWordPress・掲示板・ショッピングカートなどを導入する際に便利です。

非常にしっかりしたマニュアルがFatCowのひとつの特徴です。ビデオ形式でどのように操作するのかということが丁寧に説明されます。音声はもちろん英語ですが、同時にテキストも画面に示されるので、英語の聞き取りに不安がある人でも大丈夫です。左の写真はコントロールパネルのカスタマイズを説明しているものです。説明が丁寧なのに加えて、「こんなものまで説明するの？」というものまで用意されています。たとえば、ブログソフトのWordPress(ワードプレス)の管理画面からの操作についていくつものチュートリアルビデオがあります。もちろんワードプレスの使い方などは、サーバの機能とは全く関係ないもので、ブログの利用者はワードプレスのサイトで調べるか、いろいろと自分でいじくってマスターしていくというのが普通です。こんなものまで説明に盛り込んでいるサーバはFatCowくらいのものでしょう。個人的には、ここまで丁寧なソフトの説明はサーバ側に必要ないとは思いますが、FatCowのユーザー本位の作りを表しいる良い例でしょう。(イメージはクリックで拡大します。) レンタルサーバの使用経験がそれなりにあり、いろいろな点をざっと素早く調べたいという人には、BluehostもしくはHostMonsterのマニュアル・ヘルプのほうが向いているとは感じます。ただ、一歩一歩マスターしていきたいという人には良いつくりのサイトだと思います。

FatCowの秘密

FatCowのサインアップの過程にはちょっとしたトリックがあって、場合よってはより安くサービスが利用できます。ドメインを選んでサインアップを進め、個人情報の記入ページまでたどり着いたら、ブラウザのバックボタンを押す、というものです。サインアップ直前まで来た顧客がどこかにいってしまうのをストップするために、ポップアップウィンドウが現れ、「ディスカウントがありますよ (Would you like a discount?)」と聞いてきますので、「Click here」をクリックしましょう。すると、年間$46(月額$3.83)で、いつでも返金保障がされるというスペシャルオファーのページが現れます。そこから「Sign Up」をクリックすると、元にいた個人情報記入ページに戻ります。画面右側の料金を見るとディスカウントされているのが確認できます。(イメージはクリックで拡大します。)

サーバがこうした隠れたトリックを仕込むのはあまり好きではないのですが、カスタマーから見れば良いチャンスなのでこれをみすみす逃す手はないでしょう。とりあえず、このトリックがいつまで続くか分かりませんが(現在2009年3月)、FatCowにサインアップするつもりなら、ディスカウントのチャンスがその過程にあるかもしれないことを念頭においておくと良いかもしれません。

サーバの主な特徴

	ディスク容量	無制限
	データ転送量	無制限
	1アカウントの下でドメイン数	無制限
	サブドメイン	無制限
	POP/Imap メールアカウント	無制限
	MySQLデータベース	無制限
	ドメインネーム	現在無料
	共有SSL
	アクセス解析
	無料サイトビルダー
	.htaccessコントロール
	WordPress簡単インストール
	各種スクリプト (ショッピングカート・BBS等)
	SSH (Secure Shell), SSL, FTP
	CGI, Ruby (RoR), Perl, PHP
	CPanel採用
	99.9% アップタイム保障
	100%返金保障
	24/7 サポート

FatCowの主な特徴は左の表のようになります。ほんわかした見た目の取っ付きやすさに影にあるのは実力派のサーバで、「個人のサイトからスモールビジネス」がターゲットとされています。BluehostやHostMonsterとほぼ同等なレベルで、コストパフォーマンスが高いものです。海外サーバは初めて、という人にもお薦めで、また、これは本筋から外れるかもしれませんが、英語の勉強も兼ねて海外サーバを利用したいという人にも最適でしょう。丁寧なビデオチュートリアルは非常に分かりやすくできています。

サーバの乗換えを考えられておられる方は、「レンタルサーバ移転の方法」をご覧ください。

FatCowのサイトではより詳細なスペックが記載されていますので、細かな事項をチェックされたい方は直接ご確認ください。